มะละกอ (papaya) เป็นผลไม้สมุนไพร และถือเป็นพืชเศรษฐกิจของประเทศไทย มะละกอเป็นผลไม้แคลอรี่ต่ำ ทานได้ทั้งสุกดิบ ทุกส่วนของมะละกอสามารถนำมาทำเป็นยาได้ ทั้งใบ ราก และผล อีกทั้งยังนำมาประกอบอาหารได้หลากหลายชนิดทั้งอาหารคาวและหวาน ไม่ทำให้อ้วน เมนูจากมะละกอจึงเป็นเมนูลดน้ำหนักที่ได้ความนิยม เช่น ส้มตำ อาหารหลักของคนไทยที่ใช้มะละกอดิบเป็นส่วนประกอบหลัก 

          มะละกอ มีสารต่อต้านอนุมูลอิสระอยู่หลายชนิด ซึ่งช่วยให้สุขภาพของคุณแข็งแรง ช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันให้แข็งแรงยิ่งขึ้น สามารถนำมารับประทานเป็นผลไม้ หรือนำมาปรุงเป็นอาหาร สรรพคุณทางยาของมะละกอมีมากมาย ผลดิบของมะละกอ สามารถนำมาต้มน้ำดื่ม เพื่อเป็นชามะละกอได้ สามารถช่วยล้างระบบดูดซึมอาหาร คือล้างคราบไขมันที่ผนังลำไส้ อันเนื่องมาจากการกินอาหารผัดน้ำมันเป็นประจำ คราบไขมันจะเกาะตัวที่ผนังลำไส้เป็นกาวเหนียวจึงเกิดการขัดขวางการดูดซึมสารอาหาร และวิตามินที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกาย เมื่อระบบดูดซึมไม่ดีเวลาทานอาหารก็ได้แค่อิ่ม แต่ไม่ได้สารอาหาร เมื่อเป็นอย่างนี้นานวันเข้าความเจ็บป่วยก็จะเข้ามาเยือนได้ เป็นต้น ประโยชน์เมื่อดื่มชามะละกอเป็นประจำ จะเป็นการล้างลำไส้โดยไม่ต้องสวนทวาร ช่วยขับปัสสาวะ เป็นยาระบาย บำรุงสายตาและระบบประสาท ขับน้ำดี ช่วยสลายไขมัน ขับน้ำเหลือง บำรุงน้ำนม ขับพยาธิ รักษาโรคริดสีดวงทวาร และผลสุกของมะละกอ สามารถใช้เป็นยาระบาย ในอาการท้องผูกได้ดี ผลมะละกอมี แคลเซี่ยม ช่วยบำรุงกระดูกและฟัน  มีวิตามินซี เป็นสารต้านอนุมูลอิสระชั้นดี และช่วยป้องกันเลือดออกตามไรฟัน มีวิตามินเอ ช่วยบำรุงสายตาและระบบประสาท  นักโภชนาการ พบว่าในมะละกอ ยังมีวิตามินและแร่ธาตุที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย เช่น วิตามินซี วิตามินเอ วิตามินบี 1 วิตามินบี 2 วิตามินบี 3 ธาตุแคลเซียม ธาตุโซเดียม ธาตุฟอสฟอรัส ธาตุเหล็ก โปรตีน เป็นต้น